Cómo impactar con una historia de gran interés
Cómo impactar con una historia de gran interés
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Julio 30, 2014
Todo el tiempo, contamos historias a nuestros amigos y compañeros de trabajo, a veces con el fin de persuadir a alguien para apoyar nuestro proyecto, para explicar a un empleado cómo podría mejorar o para inspirar a un equipo que se enfrenta a desafíos. Es una habilidad esencial, pero ¿Cuál es la finalidad de una historia convincente en un contexto empresarial? ¿Y cómo puedes mejorar tu habilidad para contar historias que puedan persuadir a la gente?
Qué dicen los expertos
En esta era saturada de información, los líderes empresariales «no suelen ser escuchados, a menos que estén contando historias de interés», dice Nick Morgan, autor de Power cues y presidente y fundador de Public words, una consultora de comunicación. «Los hechos y las cifras y todas las cosas racionales que creemos que son importantes en el mundo de los negocios, en realidad no se quedan en nuestras mentes en absoluto», dice. Pero las historias crean recuerdos que logran grabarse al unir emociones con las cosas que suceden. Esto significa que los líderes que pueden crear y compartir buenas historias tienen una poderosa ventaja sobre los demás. Y afortunadamente, todos tienen la capacidad de convertirse en un gran narrador. “Estamos programados a través de nuestra biología evolutiva para ser consumidores y creadores de historias», dice Jonah Sachs, CEO de Free Range Studios y autor de Winning the Story Wars. «Ciertamente se puede enseñar y aprender». A continuación se explica cómo utilizar la narración para nuestro beneficio.
Empezando con un mensaje
Cada ejercicio de narración se debe comenzar preguntando: ¿Quién es mi audiencia y cuál es el mensaje que quiero compartir con ellos? Cada decisión sobre su historia debe fluir de esas preguntas. Sachs dice que los líderes deberían preguntar: «¿Cuál es la moral central que estoy tratando de implantar en mi equipo?» y «¿Cómo puedo reducir eso a una declaración única convincente?» Por ejemplo, si su equipo se comporta como si el fracaso no fuera una opción, podría decidir transmitir el mensaje de que el fracaso es en realidad el abuelo del éxito. O si está tratando de convencer a los líderes de asumir un riesgo apoyando el proyecto, podría transmitir que la mayoría de las empresas se basan en tomar oportunidades correctas. Primero concéntrese en su mensaje definitivo; y después podrá encontrar la mejor manera de ilustrarlo.
Enfóquese en sus propias experiencias
Los mejores narradores miran a sus propios recuerdos y experiencias de vida para ilustrar su mensaje. ¿Qué eventos en su vida le hacen creer en la idea que está tratando de compartir? «Piense en un momento en el que sus propios fracasos condujeron al éxito de su carrera, o una lección que un padre o mentor impartió», dice Sachs. «Cualquiera de estas cosas pueden
ser interesantes puntos de entrada emocional a una historia.» Puede haber una tendencia a no querer compartir detalles personales en el trabajo, pero las anécdotas que ilustran la lucha, el fracaso y las barreras superadas son las que hacen que los líderes parezcan auténticos y accesibles. «La clave es mostrar su vulnerabilidad», dice Morgan.
No se haga el héroe.
Dicho esto, no se haga la estrella de su propia historia. «Una historia sobre su coche con chófer y tener millones en opciones de acciones no va a mover a sus empleados», dice Morgan. Puede ser una figura central, pero el enfoque final debe estar en las personas que conoce, en las lecciones que ha aprendido o en los eventos que ha presenciado. Y siempre que sea posible, debe esforzarse por «hacer que el público o los empleados sean los héroes», dice Morgan. Aumenta su compromiso y disposición a que cran en su mensaje. «Una de las principales razones por las que escuchamos historias es para crear una creencia más profunda en nosotros mismos», dice Sachs. «Pero cuando el narrador habla de lo grande que es, el público se cierra». Cuanto más celebre sus propias decisiones, menos probable será que su audiencia se conecte con usted y con su mensaje.
Resaltar una lucha
Una historia sin un desafío simplemente no es muy interesante. «Los buenos narradores entienden que una historia necesita conflicto», dice Morgan. ¿Hay un competidor que necesita ser superado? ¿Un desafío de mercado que hay que superar? ¿Una industria resistente al cambio que necesita ser transformada? No tenga miedo de sugerir que el camino por delante será difícil. «En realidad nos gusta que nos digan que va a ser difícil», dice Morgan. «Los líderes inteligentes dicen a los empleados: 'Esto va a ser difícil. Pero si todos nos juntamos y luchamos por el mismo objetivo, lograremos algo asombroso al final». Con una historia bien entretejida con ánimo de lucha «no es necesario exigir cambio o esfuerzo», dice Sachs. «La gente se convertirá en sus aliados en el cambio», porque quieren ser parte del viaje.
Manténgalo sencillo
No todas las historias que se cuentan tienen que ser épicas, o que te mantengan intrigado hasta el fin. Algunas de las historias más exitosas y memorables son relativamente simples y directas. No deje que los detalles innecesarios resten su mensaje principal. Trabajar desde el principio de que «menos es más». Uno de los mayores errores que puede cometer es «poner demasiados detalles del tipo equivocado», dice Morgan. No le digas a tu público qué día de la semana fue, por ejemplo, o qué zapatos llevabas si no avanza la historia de una manera ingeniosa. Pero transportar a su audiencia con unos pocos detalles interesantes y bien colocados —cómo se sintió, la expresión en un rostro, los humildes comienzos de su exitosa empresa — puede ayudar a sumergir a sus oyentes para que lleven a casa su mensaje.
La práctica hace al maestro
El contar una historia es una «es un arte» que requiere un continuo esfuerzo para lograr perfeccionarlo, dice Morgan. Practica con amigos, seres queridos y colegas de confianza para perfeccionar tu mensaje en la historia más eficaz y eficiente. Y recuerda que las recompensas pueden ser inmensas. «Las historias son la herramienta viral original», dice Sachs. «Una vez que cuentas una historia muy convincente, lo primero que alguien hace es pensar, '¿A quién puedo contarle esta historia?' Por lo tanto, durante los tres minutos adicionales que pasas codificando una comunicación de liderazgo en una historia, verás devoluciones que duran meses y quizás incluso años».
Principios para recordar
Qué Hacer:
- Considere a su audiencia: elija un marco de trabajo y los detalles que mejor repercutan con sus oyentes.
- Identifique la moral o el mensaje que usted desea impartir.
- Encuentre inspiración en sus experiencias de vida.
Qué no hacer:
- Suponga que no tiene habilidades para contar historias: dentro de nosotros siempre tendremos historias memorables.
- Asumir el papel del protagonista.
- Saturar su historia con detalles innecesarios.
Caso práctico #1: Incorporar conflicto para motivar e inspirar
Josh Linkner estaba preocupado de que sus empleados se estuvieran volviendo complacientes. Así que, el CEO de ePrize, una compañía de promociones interactivas con sede en Detroit, Linkner, había visto a su compañía convertirse en el líder dominante en la industria de las promociones en línea casi de la noche a la mañana. A mediados de la década del 2000, «teníamos un crecimiento doble y triple cada año», dice. «Me preocupaba que empezáramos a aferrarnos a nuestro éxito anterior en lugar de forjar un nuevo éxito, y que nuestra creatividad disminuyera».
«La grandeza a menudo se logra frente a la adversidad», dice, «pero no teníamos un competidor contra quien disparar».
Así que inventó un némesis falso. En una reunión de toda la compañía, se puso de pie y anunció que había un nuevo competidor descarado llamado Slither. «Les dije a todos que eran más grandes que nosotros, más rápidos que nosotros y más rentables», dice. «Sus inversionistas tenían bolsillos más profundos. Su huella era mejor y estaban innovando a un ritmo nunca antes visto».
La historia fue recibida con risas alrededor de la habitación (era obvio que la compañía era una artimaña), pero la idea pronto se incorporó dentro de la cultura de ePrize. Los ejecutivos siguieron reforzando la historia de Slither con comunicados de prensa falsos sobre las impresionantes ganancias trimestrales de su competidor o incrementos de capital, y pronto el deseo de mejorar al rival imaginario comenzó a impulsar un mejor rendimiento.
«Inspiró la creatividad», dice Linkner. «En sesiones de lluvia de ideas, usamos Slither como papel de aluminio. En vez de decir: «Bien, chicos, tenemos que reducir nuestro tiempo de producción. ¿Cómo vamos a hacer eso?» Yo diría, «La gente de Slither acaban de parar dos días de su ciclo de trabajo. ¿Cómo crees que lo lograron? Llenaron las pizarras blancas con ideas.»
Caso práctico #2: Ancla la historia en tus experiencias personales
Vince Molinaro, director general de la práctica de liderazgo en Knightsbridge Human Capital Solutions, el mayor asesor de recursos humanos de Canadá, le dice a los clientes que sabe exactamente cuándo enfocarse en la dirección de su carrera profesional; Fue en su primer trabajo fuera de la universidad, con una organización que ayudó a las personas necesitadas a mejorar su situación. A Vince le encantó la misión, pero le pareció que el ambiente laboral era poco inspirador. «Todo el mundocontinua en la misma rutina», dice. «Recuerdo que pensé: '¿Esto es todo? ¿Así es trabajar en el mundo real? '»
Un gerente senior llamado Zinta sintió que Vince quería tener un mayor impacto, y le pidió que se uniera a varios colegas similares en un comité para hacer de su lugar de trabajo un ambiente más positivo. Comenzaron a hacer cambios sutiles, y las actitudes de los compañeros de trabajo comenzaron a mejorar. «Vi de primera mano cómo un solo gerente puede cambiar la cultura de un lugar», dice.
Luego, Zinta fue diagnosticada con cáncer de pulmón agresivo. En su ausencia, la cultura de la oficina comenzó a revertirse. En una visita para ver a Zinta en el hospital, Vince le contó sobre el decepcionante giro de los acontecimientos. Ella lo sorprendió con una confesión: Como nunca había fumado y no tenía antecedentes de cáncer en su familia, estaba convencida de que su enfermedad era una función directa de aguantar un ambiente de trabajo tóxico durante tanto tiempo.
Poco después, Zinta envió a Vince una carta diciéndole que se enfrentaría a una elección importante a lo largo de su vida. Podría permitir que las actitudes negativas de otros influyeran en su comportamiento, o perseguir metas profesionales debido al sentido de logro personal que ofrecían. «En sus tiempos más difíciles, ella, se acercó a mí», dice. «Ella fue una mentora para mí, aunque no era necesario que lo fuera».
Dos semanas después, Zinta falleció. Pero la carta cambió la vida de Vince, inspirándolo a dejar su trabajo y comenzar su propio negocio de consultoría dedicado a ayudar a la gente a ser mejores líderes. «He visto el tipo de clima y cultura que un gran líder puede crear», dice. «Durante los últimos 25 años, he intentado emular eso». Todavía tiene la carta de Zinta.
Cuando Vince comenzó a compartir esta historia con sus clientes de liderazgo, se sorprendió por su reacción. «Había una conexión que tenían conmigo que fue realmente sorprendente, dice. «Es como si me hubieran pillado en formas que no podía comunicarme directamente».
«También les hace pensar en su propia historia y en los líderes que los han influido. En mi caso, fue un gran líder. A veces son de los malos de los que aprendes mucho». Sea cual sea el caso, dice, el poder proviene de compartir tu historia con las personas que lideras para que entiendan mejor lo que te motiva.